Первое европейское поселение на территории Квинсленда было образовано каторжниками в 1824 г. в устье р. Брисбен. Свободные поселенцы стали прибывать сюда лишь после прекращения ссылки заключенных в 1842 г. Колония, получившая название Квинсленд , выделилась из Нового Южного Уэльса в 1859 г.
Ныне Квинсленд - второй по площади штат Австралии и третий по населению. На его долю приходится 20% продукции сельского хозяйства, около 22% - горнодобывающей промышленности, 11% - обрабатывающей индустрии и 23% экспорта.
В штате сосредоточены богатые месторождения бокситов на полуострове Йорк (Вейпа и Аурукун). Имеется нефть и газ (Муни, Алтона, Рома). Основное богатство - каменный уголь, добываемый на двух десятках месторождений открытым способом. На западе разрабатывается богатейшее месторождение меди, свинца и цинка - Маунт-Айза. Добываются сапфиры, на западе встречаются опалы. В районе Рандл возле Гладстона - залежи нефтеносных песков. В штате найдено несколько месторождений урана, но после закрытия единственной функционировавшей шахты Мэри-Кэтлин ни одно из них не разрабатывается.
Ведущие отрасли сельского хозяйства - животноводство мясного направления (по поголовью крупного рогатого скота Квинсленд занимает первое место в Австралии) и выращивание сахарного тростника.
Столица штата - Брисбен - раскинулась по берегам одноименной реки. Центр находится примерно в 20 км от устья. Центральная часть города несет на себе отпечаток старой колониальной планировки, когда ширина улицы в 24 м считалась вполне достаточной. В результате сейчас постоянно возникают транспортные проблемы. Многие жилые дома в Брисбене стоят на сваях, что обеспечивает лучшую вентиляцию в условиях жаркого и влажного климата и защищает от термитов.
В старом районе большинство улиц носит название английских монархов. Центральные - Куин и Эдилэйд. Наиболее примечательные здания города - парламент штата, казначейство. С середины 60-х годов в Брисбене появилось много высотных зданий современной архитектуры. В городе два университета - Квинслендский университет и Университет им. Гриффита, расположенный в пригороде Натан. В столице около 200 парков площадью от нескольких гектаров до 1142 га (заповедник Маунт-Кут-та). Для проведения Игр стран Содружества в 1982 г. в пригороде Натан был построен огромный спортивный комплекс, а в Чэндлере - плавательный бассейн.
Основные отрасли обрабатывающей промышленности (на город приходится 52% промышленной продукции штата) - пищевая, нефтехимическая, производство удобрений, электротоваров, железнодорожного оборудования, строительных материалов, сборка сельскохозяйственных машин и автомобилей. Брисбен - первый город Австралии, перешедший на снабжение природным газом. В 1969 г. сюда от месторождения Рома был проведен трубопровод.
В 24 км вверх по течению р. Брисбен создан заповедник Лоун-Пайн. К услугам туристов - ручной коала, а также фотограф, который за определенную плату снимет вас в обнимку с милым зверьком
