Будучи экскурсоводом и водителем туристической компании, Гари посетил Национальный парк Какаду (Kakadu National Park) несчетное количество раз. Однако сотню взлетающих с Желтой реки (Yellow River) полулапчатых гусей ему удалось увидеть лишь один единственный раз.
«Вот за что я влюбился в Австралийскую провинцию, — рассказывает Гари. — Никогда не скажешь: “Я уже видел это раньше”, — потому что она подбрасывает все новые и новые удивительные сюрпризы».
Вместе со своей группой, состоящей из 14 человек разных национальностей — англичан, голландцев, японцев и немцем, — он выбрался из своих спальных мешков незадолго до рассвета, чтобы отправиться в круиз по Желтой реке (Yellow River). Взлет полулапчатых гусей — одно из множества «волшебных» приключений того утреннего круиза.
«Я решил сопровождать группу в каждой экскурсии и всякий раз изумлялся изменениям, что происходили с природой в разное время года», — пояснил он.
Еще одним запоминающимся моментом на его экскурсии в Какаду (Kakadu) стала встреча заката на вершине скалы Убирр (Ubirr Rock).
«Во всем мире не сыщешь более умиротворенного действа, даже если еще 200 человек рядом с тобой заняты тем же, — считает Гари. — Большую часть времени люди пребывают в состоянии такой задумчивости и очарования, что можно расслышать стук сердца стоящего рядом».
Он сделал эту фотографию в середине кругового 42-дневного путешествия из Сиднея (Sydney). Их маршрут пролегал через Мельбурн (Melbourne), Великую океанскую дорогу (Great Ocean Road), Аделаиду (Adelaide) и Красный Центр (Red Centre) до самого Крайнего Севера Австралии (Top End). А обратно в Сидней они возвращались вдоль восточного побережья Австралии через такие примечательные места, как Большой Барьерный риф (Great Barrier Reef), Золотой берег (Gold Coast) и бухта Байрон-Бей (Byron Bay).
У Гари осталось множество замечательных воспоминаний о том насыщенном путешествии, включая «созерцание светового представления в сумерки на шоссе Стюарта (Stuart Highway), которое обскакало бы любой сиднейский новогодний салют».
В Северной территории (Northern Territory) Гари со своей группой также побывал в круизе по реке Южный Аллигатор (South Alligator River) с ее массивными крокодилами, купался у водопада Флоренс (Florence Falls) в Национальном парке им. Личфилда (Litchfield National Park) и наслаждался живописными закатами в Дарвине (Darwin). Они видели поющую собаку динго в придорожном ресторане у колодца Стюарта (Stuart’s Well) и были очарованы ровным безлесым Плоскогорьем (Tablelands)вокруг шоссе. А поход вокруг Королевского каньона (Kings Canyon) Гари называет «самым захватывающим».
Гари может без остановки рассказывать и о других памятных моментах этого путешествия, в т.ч. о «сплаве на плоту по бурной воде» реки Тулли (Tully River) близ Кэрнса (Cairns). Ему понравилось гулять по девственным пляжам острова Грейт-Кеппель (Great Keppel Island), парить над Двеннадцатью Апостолами (Twelve Apostles) и наблюдать за бесстрашными эму в Национальном парке горы Ремаркабл (Mount Remarkable National Park).
«За время моей работы экскурсоводом во мне укрепилось чувство, что вся Австралия целиком — действительно мой отчий дом, — рассказывает Гари. — И я почувствовал неудержимую гордость за свою удивительную страну».
Сейчас Гари живет в Ньюкасле (Newcastle) со своей британской женой, которую повстречал в одном из путешествий. На выходные они частенько отправляются в поездки по восточной Австралии, но Гари горит желанием отправиться и в более длительное путешествие по северо-западу Западной Австралии.
«Я бы с удовольствием побывал в Бруме (Broome), Калбарри (Kalbarri), Манки-Мия (Monkey Mia), Национальных парках Пурнулулу (Бангл-Бангл) (Purnululu National Park (Bungle Bungles)) и Кариджини (Karijini National Park). А еще я бы хотел свозить свою жену к Улуру (Uluru), в Королевский каньон (Kings Canyon) и в Какаду (Kakadu)», — добавил он.
