До Магнитного острова паром от Таунсвилла идет всего 20 минут. Здесь вас ждут расслабленная атмосфера тропиков, тихие уединенные пляжи, нетронутая природа и многочисленные представители здешней фауны. Отсюда также легко добраться до Большого Барьерного рифа. Благодаря всему этому Магнитный остров - идеальное место для вылазки на день или для более длительного отдыха.
Магнитный остров входит в состав Природного парка Большой Барьерный риф , внесенного в список Всемирного наследия (Great Barrier Reef Marine Park), однако здешний ландшафт не похож на привычный пейзаж островов Большого Барьерного рифа, которые как правило покрыты тропическим лесом.
Остров необычного вида скал и валунов возник примерно 275 миллионов лет назад. На Магнитном выпадает гораздо меньше осадков, чем во Влажных тропиках к Северу, и на островах Уитсанди (Whitsunday Islands), лежащих к югу. Его климат типичен для засушливых тропиков, а территория покрыта эвкалиптовыми лесами.
Коренные жители Магнитного острова - народ вулгурукаба - живут здесь тысячи лет. Они называют остров Юнбенун. Свидетельства древней культуры острова - найденные здесь каменные орудия и наскальные рисунки в пещерах. Нынешнее название острову дал в 1770 году капитан Джеймс Кук: якобы остров сбивал стрелку магнитного компаса на его судне.
Основные достопримечательные места Магнитного острова - бухты Хорсшу-Бэй (Horseshoe Bay), Аркадия-Бэй (Arcadia Bay), Нелли-Бэй (Nelly Bay), Пикник-Бэй (Picnic Bay) и мыс Вест-Пойнт (West Point).
Мягкий солнечный климат не меняется здесь круглый год; благодаря этому остров идеально подходит для активного отдыха на свежем воздухе и занятия водными видами спорта. Остров Магнитный известен также своими многочисленными дайв-сайтами, среди которых - затонувший пароход Йонгала (HMAS Yongala), ставший одним из пяти самых известных дайв-сайтов в мире. Теплое мелководье вокруг острова идеально подойдет для тех, кто только начинает заниматься дайвингом. Поплавать с трубкой и маской можно прямо у берега в бухтах Алма, Артур и Флоренс (Alma, Arthur, Florence Bays). Магнитный остров славится и своей рыбалкой на крупную рыбу. Чтобы отправиться порыбачить, можно зафрахтовать катер. Другой вариант - взять оборудование напрокат и забросить удочки на мысе Вест-Пойнт или с причала в бухте Пикник-Бэй.
Более половины территории острова занимает национальный парк (Magnetic Island National Park); здесь проложены пешеходные маршруты общей протяженностью около 24 км. Самая высокая точка острова - гора Кука (Mount Cook). На Магнитном живут эндемичные австралийские птицы и животные. В летние месяцы на пляжи приходят гнездиться черепахи. Вы можете отправиться в неторопливую экскурсию на каяке вдоль бухт острова или покататься на гидроцикле.
Остров Магнитный сыграл важную роль в военной истории Австралии. Один из самых популярных маршрутов на острове - тур по военным фортам в бухте Хорсшу-Бэй. С мыса Вест-Пойнт хорошо любоваться закатами потрясающей красоты. По берегу можно покататься на лошадях, а в буте Пикник-Бэй - сыграть в гольфе в клубе Country Club. Именно здесь, как говорят, первый раз сыграл в гольф знаменитый австралийский гольфер Грег Норман.
Кроме того, Магнитный остров - прекрасное место для вечеринок. Каждый месяц здесь проходит Вечеринка полной луны (Full Moon Party), на которой 3000 человек танцуют на пляже до рассвета.
Пассажирский паром из Таунсвилла ходит на остров регулярно в течение дня, кроме того, паром берет на борт автомобили, так что если захотите, то по острову можно перемещаться на машине.
