В Австралии насчитывается 19 памятников Всемирного наследия ЮНЕСКО, в том числе, например, древнейшие в мире тропические леса, и примерно третья часть мировых морских заповедных зон.
Памятник Всемирного наследия ЮНЕСКО - это место, например, участок дикой природы, остров, исторический памятник, здание или город, которые по признанию специального международного комитета имеют особое культурное или природное значение для международного сообщества.
Кандидатами на включение в этот список должны быть памятники, имеющие выдающуюся универсальную ценность и соответствующие по меньше мере одному из десяти культурных или природных критериев. Памятники Всемирного наследия становятся национальным достоянием и должны охраняться государством, в котором они находятся.
Многие из культовых австралийских достопримечательностей внесены в список Всемирного наследия, в частности,Большой Барьерный риф, влажные тропические леса в штате Квинсленд, в том числе лес Дейнтри, Большие Голубые горы в штате Новый Южный Уэльс, Национальные парки Какаду и Улуру / Ката-Тжута в Северной территории и Национальный парк Пурнулулу в регионе Кимберли, штат Западная Австралия
Недавно благодаря природной красоте и биоразнообразию в список Всемирного наследия был внесен регионНингалу-Кост в штате Западная Австралия. В Национальном ландшафтном заповеднике Нингалу-Шарк-Бэй (Ningaloo-Shark Bay National Landscape) теперь есть целых два объекта Всемирного наследия - на его северной и южной оконечностях. Объект всемирного наследия Дикая природа Тасмании (Tasmanian Wilderness World Heritage Area) соответствует семи из десяти необходимых критериев - такого нет больше нигде в мире.
Огромные просторы нетронутой австралийской природы также получили статус памятников Всемирного наследия, в частности, тропические леса Гондвана (Gondwana Rainforests) в штатах Новый Южный Уэльс и Квинсленд и озерный край Уилландра (Willandra Lakes Region) в Новом Южном Уэльсе.
Многие из австралийских памятников Всемирного наследия находятся в отдаленных районах, поэтому, чтобы добраться до них, нужно иметь склонность к приключениям. Таковы, например, объект Ископаемые останки австралийских млекопитающих (Australian Fossil Mammal Sites) в Наракурте (Naracoorte), штат Южная Австралия, и Риверслей (Riversleigh) в Квинсленде.
В объект Австралийские каторжные поселения (World Heritage Australian Convict Sites) входит 11 музейных комплексов, рассказывающих об истории австралийской каторги в XVIII-XIX веках.
В Новом Южном Уэльсе это Дом губернатора с прилегающей территорией (Old Government House and Domaine) в городке Парраматта (Parramatta), казарма Гайд-Парк (Hyde Park Barracks), бывшая каторжная тюрьма на острове Кокату (Cockatoo Island Convict Site) в Сиднее, а также Старая Большая Северная дорога (Old Great North Road) недалеко от городка Вайзманс-Ферри (Wiseman's Ferry).
На Тасмании памятниками Всемирного наследия являются бывшая каторжная тюрьма в Порт-Артуре (Port Arthur Historic Site) на полуострове Тасман (Tasman Peninsula), Кескейдская женская тюрьма в Хобарте (Cascades Female Factory), бывшая колония-поселение Дарлингтон (Darlington Probation Station) на острове Мария (Maria Island), угольные шахты у Премадейны (Coal Mines Historic Site near Premadeyna), усадьба Брикендон-Вулмерс (Brickendon-Woolmers Estates) недалеко от Лонгфорда (Longford).
В штате Западная Австралия в список Всемирного наследия внесена бывшая тюрьма города Фримантл (Fremantle Prison), а на острове Норфолк (Norfolk Island) - бывшее каторжное поселение в долине Кингстон-энд-Артурс (Kingston and Arthur's Vale Historic Area).
Статус памятников Всемирного наследия имеют несколько значимых зданий и сооружений, в частности, Сиднейская опера (Sydney Opera House), Королевский выставочный центр (Royal Exhibition Buildings) и Карлтонский сад (Carlton Gardens) в Мельбурне.
В престижный список внесены даже целые острова - это остров Фрейзер (Fraser Island), относящийся к штату Квинсленд, группа островов Лорд-Хау (Lord Howe Island Group), остров Маккуори (Macquarie), острова Херд и Макдональд (Heard and McDonald Islands) в южной части Индийского океана.
До некоторых австралийских объектов Всемирного наследия можно добраться только на внедорожнике или по воздуху, хотя большинство из них все таки доступны для автомобилистов или в рамках экскурсий с местными туроператорами.
