Cтолица: Административным центром считается Сетлмент, хотя это не топоним, а скорее просто наименование местности - поселение, колония .
География: Остров в восточной части Индийского океана под управлением Австралии. Остров расположен в 2360 километрах к северо-западу от Перта и примерно в 500 км к югу от Джакарты. Площадь 156 км2.
Время: Зимой опережает московское на 4 часа, летом - на 3 часа. (UTC+7).
Природа: Остров представляет собой вершину подводной горы вулканического происхождения, крутые утесы которой от побережья резко повышаются к центральному плато, достигающему высот до 361 м. и состоящему главным образом из известняка со слоями вулканических пород.
Почти 80-километровая береговая линия острова - практически непрерывный морской утес, достигающий высоты в 20 метров. В нескольких местах (приблизительно 13), утесы прорезаны мелкими заливами и маленькими песчаными и коралловыми пляжами. Самый большой из этих заливов формирует единственный порт на острове - Флайинг Фиш Коув.
Климат: Тропический, достаточно жаркий и влажный. Средние температуры колеблются от +21 C в августе до +32 C в апреле. Влажность достигает 80-90%, осадков выпадает до 2000 мм. в год, большая часть - в период с ноября по май (февраль и март - наиболее влажные месяцы). Юго-восточные муссоны несколько снижают влияние жары и обеспечивают достаточно приятную погоду в течение большей части года, хотя в течение влажного сезона они приносят с собой и достаточно сильные шторма. Тропические циклоны иногда проходят очень близко от острова, принося сильные ветры, дождь и сильное волнение на море, но за весь период проживания здесь людей ни один из циклонов не задел остров, проходя в непосредственной близости от его берегов, но не по территории острова.
Государственный строй: Остров Рождества (Кристмас) до 1958 г. входил в состав колонии Сингапур. С 1 октября 1958 г. на основании Акта острова Рождества - владение Австралии. Номинально главой правительства считается британская королева Елизавета II. Остров управляется администратором, назначаемым генерал-губернатором Австралии. Общая власть принадлежит Консультативному Совету острова.
Население: 1500—1600 человек, но граждан около 360 человек. 70 % проживающих — китайцы, 20 % — европейцы и около 10 % — малайцы.
Язык: Английский - официальный, но большинство местных жителей постоянно говорят на малайском или на одном из четырех основных китайских диалектов, а также на уникальной разновидности бахаса - одном из индонезийских диалектов, который был изолирован от материнского языка в течение более чем 150 лет.
Религия: В религиозном отношении преобладают буддисты (около 35 % — в основном китайцы), мусульмане — около 25 % (малайцы и некоторые китайцы), около 20 % — христиане (практически все европейцы и некоторые китайцы). Среди китайцев распространён и даосизм (около 15 %).
Экономика: Единственная отрасль хозяйства острова - добыча фосфоритов. Ведётся экспорт фосфоритов в Австралию и Новую Зеландию.
Остров имеет свой флаг — с 1986 года неофициально, с 2002 года — официально.
Валюта: Австралийский доллар (AUD), 1 доллар равен 100 центам. В обращении находятся банкноты достоинством в 100, 50, 20, 10 и 5 долларов, монеты в 1, 2 доллара и в 50, 20, 10 и 5 центов.
Основные достопримечательности: Остров Рождества получил свое имя в 1643 г. от капитана Уильяма Минорса, практически случайно открывшего его в ходе проходящего рейса. Первая высадка была предпринята Уильямом Дампье в 1688 г..
В течение следующих двух столетий остров практически не посещался людьми из-за его скалистой береговой линии. До европейской колонизации остров был покрыт буйным тропическим лесом, но в прошлом столетии изрядная часть его была заменена местными жителями на луга и сады, сохранив тем не менее значительную часть реликтового тропического леса, который в настоящее время и является основной достопримечательностью Кристмаса.
Добыча фосфатов была единственной существенной экономической деятельностью на острове, но в декабре 1987 г. австралийское правительство закрыло шахты как экономически невыгодные. Поэтому для сохранения населения острова в процессе разработки находятся планы строительства казино, гостиницы и курортного комплекса для развития туризма.
Остров Рождества имеет множество естественных соблазнов, которые удовлетворят посетителей всех возрастов и уровней подготовки. Скальный массив острова богат на пещеры, одни из которых промыты в толще достаточно мягкого известняка водными потоками, другие - образованы выходами вулканических газов во времена активного вулканизма, создавшего остров. В настоящее время все они являются отличными объектами для туризма.
Наиболее популярны пещера Дэниел Руа с проходящим по ней руслом реки, Лост Лейк Коув ( Потерянная Пещера Озера ) со своими знаменитыми сталактитовыми полями - Фантазм и Фантасмагория, а также главный зал в пещере Бишопс, названной по имени Роя Бишопа, который провел значительные исследования пещер на острове.
Гротто - миниатюрная пещера, соединяющаяся с морем и имеющая свой небольшой водоем с пресной водой. Движение волн через узкие отверстия, соединяющие пещеру с морем, обеспечивает интересные звуковые эффекты.
Район Дейлз ( Долины ) - это целый ряд отверстий в скалах, где потоки пресной воды, стекающей с центрального плато, сформировали дорожки к морю.
Круглый год в водных потоках Дейлза хорошо себя чувствуют синие крабы, обитающие в запутанных корнях высоких деревьев, опускающихся в воду. В самом конце долин расположен небольшой, но очень живописный водопад Хью - хорошее место для пеших прогулок.
Также очень популярен у туристов Блоухолс - ряд живописных скальных формирований по берегу острова, которые шипят и бьют струями воды, нагнетаемой в многочисленные естественные отверстия океаном. Здесь построена даже обзорная площадка для безопасности туристов, однако никто не сможет гарантировать сухость вашей одежды - некоторые выбросы воды пролетают в сильный шторм до 30 метров!
Остров окружен мощным коралловым рифом. За внешней гранью рифа фактически нет никаких прибрежных отмелей, дно моря очень резко уходит на глубину приблизительно в 5 тыс. метров в пределах 200 метров от берега. Поэтому дайвинг в этих местах достаточно своеобразен и привлекает многих туристов своим необычным сочетанием ощущщения колоссальной глубины и привычного живого окружения тропического рифа. Бесконечные километры захватывающих скальных стен, нетронутых коралловых рифов, сотни разновидностей тропической рыбы, несметные стаи которой обитают у внешнегь бьефа буквально в считанных метрах от берега, возможность заглянуть в пропасть уже на небольшом расстоянии от берега - всё это делает исследование вод, окружающих остров, одной из самых популярных здесь форм отдыха.
Во многих погружениях дайверу обязательно составят компанию местные дельфины, а иногда к берегам острова подходят величественные китовые акулы - самые крупные рыбы на Земле. Многие специально приезжают сюда, чтобы полюбоваться на этих громадных и совершенно безобидных представителей грозного семейства акул. Наиболее популярны воды у Флайинг Фиш Коув.
Из-за ограниченного количества мест на лодках, заказы на оборудование для подводного плавания и аренду судна должны быть сделаны до прибытия на остров. Северное побережье острова особенно выделяется наиболее нетронутыми коралловыми рифами. Здесь встречаются ставшие уже редкостью во многих морях мира акропоры и пластинчатые кораллы, которые служат домом большому разнообразию тропических рыб вроде рыбы-хирурга, губана, рыбы-бабочки, гоби, анемонов, угрей и многих другх, которые являются предметом вожделения фотографов.
Воды вокруг острова Рождества также известны и своими невероятно богатыми уловами рыбы.
Пляжи острова невелики и из-за скального характера береговой линии достаточно труднодоступны, но зато каждый из них не похож на другой. Лили-Бич имеет небольшой песчаный пляж у основания скалы. Этел-Бич славится более спокойными водами, особенно в течение влажного сезона (с октября по апрель). Грета-Бич - популярная точка сбора интересных плавающих обломков, а также дом для тысяч крошечных крабов-отшельников.
Долли-Бич - один из самых симпатичных и наиболее изолированных берегов на острове, он имеет источники пресной воды и ровное побережье позади пляжа, мелкие водоемы, красивые окружающие скалы и хороший песчаный пляж, окруженный нависающими кокосовыми пальмами. Это самый большой из двух местных берегов (вторым является Грета-Бич), на которых морские черепахи откладывают яица. Также очень популярны, хоть и менее доступны, пляжи Уинифред-Бич, Вест Уайт Бич и Мартин Пойнт.
Основные культурные объекты острова - Флайинг Фиш Коув с малайской деревней ( кампонг ) и мечетью, Бак Хаус с резиденцией Администратора, прекрасными садами и коллекцией старого оружия.
Сауз Пойнт - бывший поселок горняков с двумя китайскими храмами и заброшенной железнодорожной станцией. Больший из храмов славится прекрасными океанскими панорамами, также здесь ежегодно проводятся факельные шествия и религиозные церемонии.
Остров Рождества считается одним из лучших естественных заповедников птиц - приблизительно 85 кв. км. (63% территории) отведено под Национальный Парк острова Рождества. Парк охраняет сразу несколько важных экосистем этого красивого тропического острова - великолепные тропические леса, океанские берега и рифы. В дополнение к обширной земной области, парк охватывает всю прибрежную область, протянувшись на 50 м. в сторону моря.
Остров Рождества сохранил широкий диапазон уникальных и необычных разновидностей птиц и сред их обитания, и хотя урон, нанесенный добычей фосфатов в прошлом столетии, был достаточно силен, большинство естественных экосистем остается неповрежденными. Здесь обитают приблизительно 200 разновидностей растений, из которых приблизительно 16 не встречаются более нигде в мире, а также четыре местных вида птиц. Парк охраняет последнюю в мире среду обитания олуши Эббота, а также самые большие в мире колонии краба-грабителя, известного также как кокосовый краб , и наиболее разнообразное сообщество земляных крабов ( красный краб ). Ежегодное перемещение массы красных крабов к морю для икрометания было описано экологами как одно из чудес естественного мира и принесло острову Рождества широкую известность среди натуралистов. Это явление имеет место каждый год сразу после начала влажного сезона, в соответствии с фазами Луны.
Исторический очерк: Своим названием остров обязан открытию в день Рождества. Он был открыт британским мореплавателем У.Дампиром в 1688 г. В 1900 г. остров вошёл в состав английской колонии Сингапур, а в 1958 — передан Австралии. Управление островом осуществляется официальным представителем австралийского правительства.
Национальный домен: .CX
Правила въезда: Для отдыха и туризма достаточно иметь загранпаспорт и краткосрочную австралийскую визу. Обычный срок оформления документов в посольстве - до 3 недель.
Необходимы: загранпаспорт (обязательно с подписью владельца и хотя бы одной полностью чистой страницей), 1 анкета формы 48R Russian (оригиналы бланков анкет разрешается ксерокопировать, анкету может заполнять любое лицо со слов заявителя, но подписать её обязан заявитель самолично - подделанная подпись может стать причиной отказа в визе) на русском или английском языке, 2 фотографии 3 х 4 или 4 х 6 см., приглашение - туристическое, частное или служебное, справка с работы (с указанием должности, стажа трудовой деятельности, совокупного месячного дохода и об отпуске), медицинская страховка на всё время пребывания, доказательства кредитоспособности (документы о наличии у заявителя собственности), декларация на вывоз валюты, а при поездке с детьми - соответствующее нотариально заверенное согласие 2-го родителя. Поездка с детьми по служебному приглашению затруднена.
По частному и туристическому приглашениям выдается только 1-кратная виза, по служебному - возможна выдача мультивизы на конкретный срок. Стоимость оформления туристической визы - 72 USD (включая консульский сбор). Безвизовый транзит не разрешается. Дети до 16 лет вписываются в визу родителей (матери). Ограничений на передвижение по стране для россиян нет.
Таможенные правила: Ввоз национальной и иностранной валюты не ограничен, разрешен вывоз национальной и иностранной валюты на сумму не более 5000 USD, более 10 000 австралийских долларов подлежат декларированию. Могут быть ввезены без уплаты пошлины и налога на продажу (может понадобиться подтверждение даты покупки) товары стоимостью до 400 австралийских долларов (не включая алкогольные напитки, табачные изделия, фотоаппараты, электронное оборудование, духи, кожаные изделия, драгоценности, часы, спортивные товары и т. д.), до 1125 мл. алкогольных напитков (включая вино, пиво или крепкие напитки) для пассажиров старше 18 лет, до 250 сигарет или 250 гр. сигар или других табачных изделий для пассажиров старше 18 лет, а также личные вещи, бывшие в употреблении по крайней мере 12 месяцев.
