Острова Кука – архипелаг, состоящий из группы островов, самый крупный – Раротонга. Численность населения – 60 тыс. человек. Считаются независимым государством, но прямо зависят во всех отношениях от Новой Зеландии. Есть свой премьер-министр, парламент и правительство. Резиденцию премьера, собственно, и его самого, мне удалось воочию увидеть через пару дней, очень позитивный, кстати, дядечка. А резиденция похожа на домик трех поросят, правда, с гордой надписью «Резиденция премьер-министра». Интересно, а почему наш Вова с Димкой так не могут?
Теперь об отеле. В номерах, выполненных в полинезийском стиле, есть все для комфортного отдыха. Рядом два бара – один в зоне Sanctuary, другой, побольше – в зоне Rarotongan, – это наш же отель, только корпуса и номера попроще. После 21.00 достать еду в отеле, как и на острове, практически нереально. Поэтому мы встретили наше второе в жизни 30.12.12 коктейлем виски-кола под дождем на балконе номера с видом на тихий океан.
Утром, когда дождь поутих, я решил выбраться на ресепшен и разузнать, что к чему. Первое, что поразило – это количество геев вокруг. Они были повсюду – за стойкой в баре, работали официантами, менеджерами. Причем, они не латентные, а самые открытые. Примерно все ребята были довольно крупными и в меру полными, каждый из них красил губы, глаза, носил женскую сумочку и странно вилял попой. Многие туристы относились к ним с предубеждением. Я смотрю на вещи просто, мне всё - равно, какая у человека ориентация, религия, цвет кожи, главное – чтобы он был человеком, а не … (сами подберите подходящее описание). Только в конце нашего замечательного отпуска я узнал, что один из владельцев отеля также придерживается нетрадиционной ориентации, именно поэтому все эти «парни» работали в отеле. Причем, работали неплохо… Но об этом позднее…
Масштаб трудностей, с которыми нам придется столкнуться на острове, я понял не сразу. Во-первых, не работали телефоны. «Мегафон» в упор «не видел» местного сотового оператора, «МТС» работал исключительно на смс и на входящих, а «Sim-Travel» – только на исходящих, причем абонентам «МТС». Уже в Москве я выяснил у всей тройки, в чем была причина – в дороговизне услуг для них, для операторов. С нас они привыкли «сдирать» по 80-150 рублей в минуту за входящий/исходящий звонок, а платить местному оператору все привыкли по 10-20 рублей в минуту за такой же звонок. На островах Кука связь спутниковая, а не классическая сотовая, поэтому, все 150 рублей в минуту пришлось бы отдавать. Вот здесь-то «жаба» реально придушила наших господ-коммерсантов – кто-то просто не стал заключать такое роуминговое соглашение, а кто-то – ограничил сервисы. Я на Новый Год не получил ни одного поздравления, поскольку «Мегафон» хранит неполученные смс 72 часа, а после удаляет. Я, к сожалению, стал «в сети» только 4 января вечером.
С Интернетом также беда. Он есть, очень медленный и дорогой. Час стоит примерно 500 рублей, а скорость практически модемная. Я все ждал, когда же компьютер зашумит как в далекие девяностые? ?. Погода – и та нас не радовала, было не очень тепло, пасмурно и постоянно лил дождь.
Я попытался скрасить отдых и записаться на экскурсии. К моему удивлению, все нормальные экскурсии были заняты. 30го декабря можно было записаться на непонятную поездку на джипах в горы на 5 января. Пришлось даже разругаться с персоналом отеля, поскольку их несвоевременный ответ и игнорирование моих писем не позволило нам своевременно забронировать экскурсии. Удалось лишь в преддверии Нового года «скататься» на морскую рыбалку, но об этом – чуть ниже!
Была мечта – понырять с аквалангом в местных заливах. Здесь тоже не повезло. Во-первых, не было мест, кроме группы «в лягушатнике». Во-вторых, большая волна и непогода значительно сократили количество мест для погружения. Ну а в-третьих, когда я все-таки нашел пару мест в группе на 3е января – мне заявили, что я не квалифицирован. И это мне сказала сомнительная тетечка, человеку с 10ю полноценными самостоятельными погружениями и с сертификатом. Мотивация была одна – «Мы не верим филиппинским школам дайвинга!». Я никак не мог в ту минуту ответить себе на вопрос – зачем я купил себе новую экстрим камеру GoPro Hero 3 для подводных съемок?
Даже записаться на гидромассаж в отеле, полученный в подарок, мы смогли лишь на поздний вечер 2го января. Не могу не отметить отвратительный завтрак. Первый раз вижу, чтобы на завтрак не давали яйца, колбасу, сыр и другие полезные блюда. Из ассортимента гостям ежедневно предлагается: местный йогурт в бидоне, похожий на смесь манной каши и питьевого йогурта, уже однажды вместе съеденных; хлопья, тоже местного производства, тосты и джем, отвратительные невкусные фрукты, да и то их не хватало. Замыкает меню разбавленные соки, которые, если их недопьют, они выливали при тебе под соседний куст.
Ну и замыкал круг проблем – отсутствие транспорта, особенно когда в отеле делать нечего, погода «отстой», экскурсий нет, на дайвинге прокол, СПА закрыты. Вопрос – зачем мы сюда приехали? В обычное время на острове курсируют автобусы, одни ходят по дороге вокруг острова длинной 36 км по часовой стрелке, другие – против. Но после католического Рождества они открылись в режиме «лайт» на 28 и 29 декабря, и к нашему приезду снова успели закрыться до 3 января. Такси на острове нет, машину в аренду не возьмешь – все давно забронировано. Основной турист на острове – новозеландский, и меня всегда волновал вопрос – зачем они все сюда приехали? Из экскурсий интерес представляет сафари на квадроциклах с поездкой на вулкан, ну и дайвинг. Прочие сафари скучны, обзорная экскурсия по острову – издевательство над туристами, поскольку достопримечательностей там нет. Также предлагают круиз вокруг острова – но там нет ничего красивого, в сравнении с фьордами в Новой Зеландии, а о морской рыбалке расскажу отдельно. Итого – пустой остров, где можно просто позагорать и отметиться, что «я там был».
Подведя итог, я был немного шокирован. Пять дней курить бамбук за бешеные деньги точно не хотелось. В голове, которая привыкла работать на антикризисный результат (многие мои коллеги так и зовут меня – Лёха-Антикризис ?), стал рождаться план. Первое – мы забронировали новогоднюю «пати» в отеле. В других местах – без вариантов, либо «трэш», либо «нет мест». Цена на человека – 1200 рублей без алкоголя, что вполне, я считаю, приемлемо. Далее нужно было двигаться – съездить в столицу, посмотреть на горы, в конце концов, просто «убить» время. А для этого нужен был автомобиль. Пешком я вышел на дорогу и побрел вдоль шоссе по часовой стрелке, по дороге заходя во всевозможные прокатные агентства (дабы их вокруг единственной дороги предостаточно). Во всех я получал один ответ – «все забронировано». Уйдя от отеля километров на пять, я зашел в «конторку №9» и машинально спросил об авто. «Ноу карс» - сказал мне мужичок, но «Ви хэв э байк!». О мотоцикле я даже и не задумывался, тем более, что я мало того, что не умею им управлять, так и где-то в глубине души тихо ненавижу этот вид транспорта, хотя на острове он достаточно популярен.
Мы осмотрели мотоцикл, он был после аварии, с битым крылом. Это даже был не мотоцикл, а спортивный большой скутер. Но «дури» в нем было хоть отбавляй. За аренду с меня просили 20 новозеландских доллара, сошлись в итоге на 15ти в сутки. Дальше было самое интересное – я не имею водительских прав категории «А». Более того, в Новой Зеландии категория «А» означает ровно то же, что и в России – право управлять мотоциклами. Торговец покрутил лицом и сказал, что без прав аренда невозможно. Я начал убеждать его, что умею водить. Мы пошли на улицу, где я наглядно продемонстрировал обратное. Пришлось включить максимум обаяния, чтобы все-таки заполучить мотоцикл. Но – с одним условием – я должен был сдать на права … в местном ГАИ. Да, такое возможно, нерезидентам можно сдать на права, причем не только на островах Кука, но и во всех странах Содружества Великобритании (это там, где их королева «типа» главная). Мы подписали договор, мне дали квиток – что-то типа временного удостоверения, где было написано, что я должен явиться в ГАИ 31го декабря к 10.30 утра.
Приехал в отель я уже на своем двухколесном друге. Я быстро освоился, уже вечером этого же дня я рассекал на нем так, как - будто водил его всю жизнь. Кстати, на островах Кука ПДД не обязывают водителя мотоцикла надевать шлем, все по желанию.
После обеда было решено прокатиться до столицы – Аваруа. Крупная ошибка. Мы снова попали в сильный дождь, промокли и замерзли. Город похож на маленькую деревушку после нападения зомби – везде ни души. Это характерно и для воскресных дней в Новой Зеландии – все обычно разбегаются по домам, магазины и кафе, как правило, закрыты. А тут еще и НГ, все спешат побыстрее запечь свою индейку, или что там они готовят… Единственное место, которое могло согреть тем днем – закусочная RaroChiken, где угрюмая гражданка сто лет от роду продавала куски цыпленка, попробовав который, я понял, что он умер своей смертью. Проще говоря – наши «Ростиксы» по сравнению в «этим» - просто гламурные рестораны. К 5ти вечера мы были в отеле – я час не выходил из душа, пытался согреться. Спасибо, что никто не заболел.
Вечер был прекрасен. Мы увидели потрясающий закат, который «окупил» как минимум половину всех моральных и финансовых затрат на поездку в эти края. Для ужина был выбран Captain Andy – основной ресторан отель. На очень понравился фирменный коктейль – Island Girl – целый графин отборного «пойла» ? Кстати, эффект как от 1/2 бутылки водки. И был просто божественен «платтер» из морепродуктов, которого хватит на четверых, это точно.
В последний день 12го года я встал рано, в 8 утра. Рано по местным меркам, конечно, Москва уже готовилась встречать Новый год, где было 22.00. Мой экипаж спал, пока я заставил себя сходить и съесть что-нибудь невкусное на завтраке, нужно было закусить вчерашний алкоголь. Погода стояла отличная. Я даже пожалел, что накануне мы забронировали морскую рыбалку за 130 долларов США с человека, которая начиналась в час дня.
Я понимал, что многие мои друзья в Сибири и на Дальнем Востоке уже в новом году, мой самый любимый город – Москва, - тоже почти там. Так хотелось услышать голоса близких мне людей, но… так сложилась ситуация, что это было невозможно. Я решил мысленно встретить Новый Год, заказав шампанское в баре. За час я так им напился, что мог уснуть снова на весь день.
Тут я вспомнил о том, что мне нужно получить права на мотоцикл. Было принято «стратегическое» решение отправиться в местное ГАИ. На мотоцикле, с бутылкой опохмелочной воды я отправился в пусть. Дорога до Аваруо заняла у меня 30 минут, а московский Новый Год я встретил на своем байке практически у самого города.
В 00.05 московского времени я был в центральном и единственном полицейском участке. В двухэтажном здании серого цвета вывешены портреты парней в форме – все 12 человек его личного состава. Они очень гордились тем, что на острове практически нет преступности, а последнее убийство произошло в далеком 2005 году, и тут же было раскрыто. В здании была открыта лишь одна дверь, где сидела девушка. «Я за правами на мотоцикл», - сказал я ей на хорошем английском. Она небрежно взяла мои документы, и, глубоко вздохнув, промолвила: «Извините, сегодня участок работает в дежурном режиме, за правами приезжайте 2го января с 10 до 18». К моим документам она мне выдала временное водительское удостоверение на категорию «А» и заверила, что я могу спокойно кататься по острову в свое удовольствие.
В обратный путь я направился через дальнюю часть острова, чтобы осмотреть ее. Информация, которую я ранее находил в сети, подтвердилась – там делать нечего. Пара часов на потрясающем пляже с купанием в лагуне возле отеля окончательно меня разморили. Так не хотелось ехать на эту морскую рыбалку, а отказаться было нельзя.
Нежелание было оправдано. В час дня за нами приехал старый микроавтобус с тетечкой за рулем. Она поведала нам, что они с мужем и ее сестрой держать пару лодок у пристани на въезде в Аваруа, где и стартуют экскурсии. По дороге мы «зацепили» еще две пары, которые, как и наша тусовка, выбрали рыбалку, ссылаясь на плохую погоду накануне. На катере средних размеров нас встречал загорелый пожилой мужичок – муж и его младший сын. Легкий инструктаж, после чего нам зачем-то дали по бутерброду с тунцом. Все, конечно, на радостях его съели, - это была крупная ошибка. Как только катер покинул бухту, волна была такой огромной, что нас бросало как игрушечный кораблик в Тихом океане. Приступили к рыбалке. Они приступили. Туристам ничего делать не дают, только если рыба клюет, можно потянуть за спиннинг. Те, кто помнит о наших кубинских приключениях, не дадут соврать – на Варадеро рыбалка была потрясающая, а поймать полутораметровую королевскую рыбу – так это просто что-то невообразимое. Здесь же за 5 часов половина из нас успела выпустить бутерброд с тунцом наружу через собственный рот, одной девочке в конце поездки стало так плохо, что я побоялся, потребуется «неотложка». Итог рыбалки Marlin Fishing – один тунец, которого «вытянул» Ваш покорный слуга, полное отсутствие аппетита и подпорченное настроение за 6 часов до Нового года. В обратный путь мы ехали как поросята – в кузове пикапа. Правда, не скажу, что мне не понравилось ?
В семь вечера начинался новогодний ужин в отеле. Всем нужно было ополоснуться, я еще хотел запечатлеть на свой фотоаппарат последний закат уходящего года. На ужин мы пришли в начале девятого. Гости к этому времени уже изрядно подъели шведский стол, на сцене выступало племя маори и что-то кричало, и куда-то свистело и дудело. В общем, им весело ?. Выбор шампанского в отеле не велик, поэтому купленный в duty-free Окленда «Дон Переньён» очень пригодился ?. В начале десятого концерт плавно переместился на пляж, где было организовано шоу с жонглированиями огнем. За это время персонал услужливо разобрал столы и унес все горячее, за что получил «нагоняя» от меня и многих других гостей. Ведущим был официант – гей, который отлично справлялся со своей обязанностью. За пультом работала пожилая женщина – диджей, которая являлась женой того мужичка, что играет на гитаре в аэропорту. В отличие от своего супруга с явным талантом, это «чудо» ничего не понимало в музыке: она ставила странные песни, иногда неуместные. Апогеем было то, что если она видела, как музыка заводит толпу, она ставила песню… второй раз подряд, чем вызывала негодование у танцующих. Причем она не понимала, что попахивает «трешем», она просто, как биоробот, нажимала на кнопки и гоняла подряд одну «ламбаду». Конкурсы проводили официанты –геи, и надо отметить их заслуги – было весело. И взрослым, и детям, поскольку для каждых проводились свои конкурсы: детям попроще, взрослым – поразвратнее. ?. Повышенный градус и хорошая атмосфера сделали свое дело – все танцевали. На танцполе было две пары, которые поженились только сегодня – их персоны привлекали повышенное внимание ведущего и его помощников, и вызывали у нас дикий смех после проведенных с ними конкурсов. В майке и шортах, кстати, очень удобно встречать Новый год – комфортно, просто, со вкусом. Собственно, там так были все одеты.
За пару минут до наступления полуночи начинаешь осознавать, что ты вместе с узкой группой лиц на планете встречаешь Новый год последним – вот оно, - то, ради чего можно приехать на Раротонгу. Хотя есть и другие преимущества отдыха в этих краях, которые осознаешь не сразу – например, отсутствие «дергания» по телефону друзей, родственников и коллег с различными дурацкими вопросами и звонками. Ведущий кричал 10,9,8,7,6,5,4,3,2,1 и action!!!! С Новым годом друзья! И фейерверк! Не такой шикарный, как, скажем, в Москве, или Сиднее, но по местным меркам более чем достойный. А что было дальше, история умалчивает. Пусть каждый делает выводы сам.
