Национальный парк Эгмонт находится южнее Нью-Плимута, рядом с западным побережьем Северного острова Новой Зеландии. Парку дает название гора, которая возвышается над всей его территорией. Гору в честь Джона Персиваля, графа Эгмонта, первого лорда Адмиралтейства, назвал сам Джеймс Кук. Так он хотел отдать должное графу за то, что тот спонсировал и всячески поддержал его первое путешествие. На протяжении многих веков гора носила маорийское название «Таранаки», которое и сейчас имеет официальный статус.
Таранаки – давно потухший вулкан, расположенный в чрезвычайно живописном месте. Там в 1900 г. на территории 335 км² вокруг горы был учрежден национальный парк.
На территории парка ежегодно выпадает весьма большое количество осадков, причина которых кроется в непосредственном рельефе местности и характере перемещения здешних воздушных масс: западные внешние потоки воздуха идут от Тасмании через вулкан Таранаки-Эгмонт на горные хребты Поукаи и Кайтаки, что приводит к их усилению по мере продвижения вглубь. Поэтому, т. к. область вокруг горы имеет очень высокое годовое количество осадков и умеренный приморский климат, ее густо покрывают пышные древние тропические леса, которые являются национально значимыми ввиду крайней редкости там растений семейства нотофаговых порядка букоцветных.
Уникальнейшая флора парка Эгмонт составлена из нескольких растительных экосистем. Богатые северной ратой семейства кипарисовых, дакридиумом кипарисовым семейства подокарповых и цветковыми растениями леса на сегодняшний день преобладают на предгорьях Таранаки. Крупные породы деревьев произрастают на более низких высотах, в то время как растение камахи семейства кунониевых стремится доминировать ближе к вершине горы.
В этих древних, почти первобытных лесах доминирующими видами подлесковых растений являются киокио и блехнум бесцветный (семейства блехнацей). Характер растительных сообществ меняется с увеличением высоты, доходя до растений субальпийского пояса и альпийских кустарниковых зарослей на больших высотах, а внизу под ними расстилаются пастбища сельхозугодий. Среди географических особенностей парка является его ярко выраженная природная радиальная дренажная система, которую можно хорошо разглядеть с очень большой высоты.
Аукавакава (Ahukawakawa) является редким высокогорным (920 м. над уровнем моря) сфагновым болотом (покрытым толстым слоем мхов рода сфагнум (Sphagnum)). Оно расположено между горой Таранаки и хребтом Поукаи и содержит много эндемических видов растений, адаптированных к кислым почвам и низким температурам.
Доступ в парк Эгмонт туристам несколько ограничен ввиду труднопроходимой дикой местности, но от Нью-Плимута до парка ходит специальная экскурсионная машина.
Можете также посетить раздел о национальных парках Новой Зеландии: Заповедник Карори и парк Тонгариро
