Новозеландские сцинки представлены тремя видами: большой сцинк, сцинк Отаго, сцинк Сутера. Из них наиболее представлен первый.
Большой сцинк и сцинк отаго живородящие, из них второй достигает 30 см и считается гигантом среди ящериц-эндемиков. Они размножаются ежегодно, имея по 3-6 (редко 10) детенышей. Сцинк Сутера откладывает яйца.
Большой сцинк – местный вид для центральной области Отаго Новой Зеландии.
Большие сцинки являются довольно крупными по сравнению с другими новозеландскими сцинками, и способны достигать в длину 29 см.
Кожа их имеет желто-зеленый полосато-капчатый окрас, который обеспечивает превосходную маскировку для их скалистой среды обитания: покрытых лишайником скал и обнажений кристаллического сланца.
Как большинство сцинков, большие сцинки – всеядны и питаются большим числом видов насекомых и плодов растений.
Большие сцинки найдены только в определенных местах Отаго, для которых характерны большие выходы на поверхность горного кристаллического сланца. Их можно часто наблюдать греющимися на солнце непосредственно на этих скалах.
С 2000 г. ареал большого сцинка уменьшился примерно на 90%. Хотя этот вид и был когда-то широко распространенным, изменение характера землепользования в регионе Отаго, особенно широкая интенсификация сельского хозяйства, а также появление хищных млекопитающих привело к снижению популяции вида. Министерство охраны природы Новой Зеландии оценивает численность популяции больших сцинков только в 2-5 тыс. особей.
